“嘿，你这不是为难人吗？
刚刚说好五十两的，怎么转头就要五百两了。”
木甘松看一眼在雪地里站着的小姑娘，转头与老鸨争论。
老鸨脸上尽是算计：“木典籍，你是不知道啊，我在她身上费了多少功夫，而且你看看，这小脸，多好看，这她要是长大了，能为我挣的，何止五百两啊。”
木甘松还欲争辩，转眼却瞥见了一位小祖宗悠哉悠哉地晃过来。
靳月走近看到这么多人，狐疑地看看木菘蓝，又看看老鸨。
老鸨不认识人，但看得出靳月身上穿戴富贵，身边跟着的侍从也不似寻常人，便先开了口：“哟，这位小公子是来找人的吗，来，告诉我，我保管让你满意。”
“不用了，我很快就走，”靳月朝侍从示意一下，侍从马上从怀里掏出一张一百两的银票，走进雪地里交给木菘蓝。
靳月朝木菘蓝说：“说好的钱给你了啊。”
又对侍从说：“走吧。”
靳月刚转身，便听到身后木甘松与老鸨说：“好，你说五百两就五百两，不过你得先写好字据，待我凑好银子马上来带她走。”
“木典籍，哪有你这样的，大米尚且一时一个价呢，何况是人？
之后再来可就不是这个价了。”
老鸨捏着嗓子笑道。
靳月闻言回头，奇怪地问侍从：“他们在买她吗？”
此时跟随靳月的侍从年龄较大，阅历丰富：“看着是。”
“那她会怎么样？”
侍从一下不知作何解释，能怎么样，那典籍有钱就跟典籍走，也许当个丫鬟，没钱就继续留在这里呗，犹豫过后说：“世子问的是她会不会留在这？”
靳月无奈别他一眼，走近廊下，朝木菘蓝喊：“哎。”
见木菘蓝看过来，继续问：“你想走吗？”
木菘蓝想了想，看看盯着自己的老鸨跟木甘松，想走吗，留在这里要做很多事，还冷，那位大人好像很好，刚刚还替自己披披风了。
最后，木菘蓝懵懂地点点头：“……嗯。”
之后的事，很顺利，在木菘蓝表达了自己的意愿后，靳月的侍从跟老鸨说了几句，木菘蓝就离开了落霞阁，成了木甘松的女儿。
之后，木菘蓝与靳月再无交集，偶尔在木家大办的喜宴上看见，也只是远远一瞥。
“啪”，首到雅间门被打开，木菘蓝才回过神来。
吴七笙进门便请罪：“阿弥陀佛，今天怎么尽是事啊，哎呦。”
木菘蓝调笑：“你可算来了。
我不管，今天我可不结帐。”
“好，随你……”吴七笙将手里的药瓶递过去，盯着木菘蓝的额头，“你头上的伤如何了？
严不严重？”
木菘蓝拿过药瓶，匀了点揉在额头：“无妨，别忘了，我自己就是大夫。”
吴七笙这才放心：“下马车时掌柜与我说了，扬琴的事还好你在，否则扬琴得受不少刁难。”
木菘蓝说：“说不定也有我连累扬琴，若不是知道我与你相识，木揽华也许不会如此发难。”
“不过，”吴七笙刚拿起筷子，“木揽华虽爱挤兑人，但在外面，她还是很在意自己名声的呀，像今日这样无凭无据发难，不似她一贯作风。”
木菘蓝也察觉了：“或许是她心情不好吧。”
对于养父，木菘蓝无比感激。
木甘松不看重名利，也不执着娶妻生子，原想自己无牵无挂过一辈子，不想当年对年幼的木菘蓝心生怜悯，从此多了一个女儿。
当晚，木菘蓝回到家，果不其然，又看到了喝酒喝得脸色红晕的木甘松。
木甘松有个国子监典籍的闲职，平日里一下值便爱小酌几杯。
这宅子不大，一座二进民宅，除了木菘蓝父女便只有一对老仆。
此时，林婶刚端了醒酒汤进来：“姑娘可回来了，赶紧劝劝，这又喝了多少。”
木甘松尚有神志：“没事，徐典簿收了坛上好花雕，今日拿了出来，可不得好好品尝。”
“那也不能多喝啊。”
木菘蓝苦恼，真是无论劝多少次都没用。
“没事，没事，就今天才多喝几杯，”木甘松说得毫不心虚，刚喝了一口，想起什么似得，“对了，两日后，木家大爷过寿，送了帖子过来。
我们一起去。”
木菘蓝思忖一番：“我记得木家大爷今年并非整寿啊，也要大办吗？”
往年只有重大喜宴，木家才会邀请旁支族亲，寻常过寿都只是关起门来自家庆贺。
见木菘蓝问到这个，木甘松来了精神：“送帖子的人没多说，不过我听大哥说了，下个月不是选秀吗，皇后跟太子现下势微，打算从家中挑选合适的女子进宫，好笼络帝心。
而且己经选中木家三小姐了。”
木家三小姐，不就是木揽华吗？
难怪她今天如此气闷。
木菘蓝又问：“这又跟大办寿宴有什么关系呢？”
“这次寿宴木家也广邀寒门学子，想来是要替太子做准备吧。”
皇后母子的处境木菘蓝也略闻一二，这次又是安排秀女又是结识才学之人，看来是被盛宠的贵妃压得狠了。
皇后跟太子虽然不得皇上宠爱，但身份与木家门楣摆在那里，寿宴当天，依然宾客盈门。
木菘蓝跟随长辈见过木老夫人后，便出了正厅。
寻到关系不错的几位旁支姑娘待在一起，木菘蓝坐下的时候，她们正说起选秀的事。
“你们都听说了吗，揽华姐姐要进宫了。”
“知道，我母亲也说了，看来是真的，今天都没看见她人。”
“你们说什么呢，谁许你们议论的。”
身后骤然一声怒喝，木菘蓝赶紧起身后退几步，果然是木揽华。
此时她正满脸怒气，走进亭内指着木洁质问：“你准你说这些的，你也配？”
木洁是木甘松大哥的女儿，平日里胆子不大，此时被木揽华一喝，怯生生地往木菘蓝身后躲了躲，小声答道：“大家都这么说的呀，也不止我们，刚御史家的不也在说吗……”木洁怕极了这位嫡系姐姐，声音越说越小。
